A Associação Barco Escola da Natureza, uma Organização da Sociedade civil de Interesse Público (Oscip), nasceu, em 2000, de um sonho do então comerciante e ambientalista, João Carlos Pinto, em promover a educação ambiental e colaborar na conservação do meio ambiente, em especial do reservatório de Salto Grande. Seu trabalho é atuar como verdadeiro fiscal do meio ambiente, denunciando práticas ilegais, auxiliando em diversos trabalhos de limpeza e despoluição do reservatório e seu entorno e na conscientização da comunidade quanto a necessidade de conservar o meio em que se vive. Por desenvolver um trabalho sério e transparente a Associação recebeu do Ministério da Justiça o título de Oscip, em 2003. Com o título os patrocinadores e financiadores podem usufruir de benefícios fiscais e a entidade pode firmar parcerias com o poder público.